Een sleutel die in zout water is geweest

Het gebeurt hier vaker dan men denkt. Een sleutel die bij het instappen op een boot in het water valt en een kwartier later met een magneet of een schepnet weer boven komt. Een bos die in een jaszak de zee in gaat bij het zwemmen. Of een sleutel die in een natte broekzak een hele dag op het strand doorbrengt. De sleutel is er dan nog, dus de zaak lijkt opgelost. Dat is het meestal niet.

Wat zout water met metaal doet

Een sleutel is van messing of van nikkel, en die materialen roesten niet snel door. Maar zout kristalliseert als het water verdampt, en die kristallen blijven precies in de kleine inkepingen zitten waarmee de sleutel zijn werk doet. Bij een sleutel met een groef in de zijkant blijft er ook daarin iets achter.

• het zout vormt een laagje dat de maten net iets verandert
• de sleutel voelt daarna schuurend aan in het slot
• wat erop zit gaat bij de eerste draai mee naar binnen
• in de cilinder zitten wel delen die niet tegen zout kunnen
• een natte sleutel op een bos geeft het ook aan de andere sleutels door

Wat u als eerste doet

Gebruik de sleutel niet meteen. Dat is de enige stap waar het werkelijk om gaat, en bijna iedereen doet precies het tegenovergestelde: men gaat naar huis en zet de natte sleutel in het slot. Daarmee brengt u het zout en het zand in het binnenwerk, waar u er niet meer bij kunt.

Spoel de sleutel eerst goed af onder de kraan, met schoon water en zonder zeep. Droog hem daarna af en laat hem een uur liggen. Wrijf de inkepingen na met een droge doek of een oude tandenborstel. Zit er nog een wit randje op, spoel dan opnieuw. Pas als hij schoon en droog is, gaat hij het slot in.

Dit kunt u beter laten

Olie of kruipsmeer op de sleutel spuiten is een veelgemaakte fout. Dat helpt een dag en werkt daarna tegen u, omdat vet het zand en het zout vasthoudt in plaats van het eruit te laten. Een haardroger of een verwarming gebruiken om het sneller te laten drogen is ook geen goed idee: het water verdampt dan zo snel dat het zout juist achterblijft in de groeven.

En laat een sleutel die in zout water is geweest niet aan de bos hangen met uw autosleutel met elektronica erin. Die laatste neemt het vocht wel op.

Als het slot al zwaarder draait

Merkt u dat de sleutel sinds die dag schuurt of dat u hem een zetje moet geven, dan is er al iets in de cilinder terechtgekomen. Daar is geen middel uit de bouwmarkt voor. Wij maken de cilinder van binnenuit schoon met een product dat zout oplost en daarna niets achterlaat, en wij smeren hem na met een middel dat droog opdroogt. Blijkt het binnenwerk al aangetast, dan is een nieuwe cilinder de verstandiger weg, en dan hangen wij er meteen een uitvoering in die hier langer meegaat.

Hoe u het voorkomt

Wie veel op of bij het water is, doet er goed aan twee dingen te regelen. Hang uw huissleutel niet aan dezelfde bos als de sleutel waarmee u op een boot of op het strand bent, zodat één ongeluk niet uw voordeur raakt. En houd thuis een tweede sleutel achter de hand die droog blijft, zodat u niet gedwongen bent een natte sleutel te gebruiken omdat u anders buiten staat.

Vragen hierover? Bel 0251 766089 of lees hoe wij een cilinder vervangen.